estuário
Desembocadura ou foz de rio alargada e extensa, como uma baía fechada e estreita, onde misturam-se água doce do rio e salgada do mar ao sabor da correnteza fluvial e dos fluxos de marés do mar.
Correntes de marés antepõem-se à descarga fluvial em maior ou
menor grau na dependência sazonal ou de maré alta ou baixa bem como do afluxo
fluvial variável podendo se formar canais erosivos diferentes e regime de
correntezas variáveis no estuário o que fomenta uma grande biodiversidade em
função dessa variabilidade ambiental salina e de carga das águas.
Os estuários formam-se, geralmente, com o afogamento de vales em
costas de submersão enquanto que
lagunas,
também influenciadas por afluxos cíclicos de águas do mar, são normalmente
rasas, tendem a ser paralelas à linha de costa e a ocorrer em costas de
emersão.