tectônica de placas
[Sin. geodinâmica global]
[Conf. Ciclo de Wilson]

Teoria de tectônica global da Terra segundo a qual a litosfera é dividida em placas rígidas que se movem sobre a astenosfera, em um conjunto tal em que ocorre, por um lado, a formação de litosfera com geração de crosta oceânica e, por outro lado,  consumo de litosfera pelo afundamento de placas que mergulham para dentro do manto, explicando, assim, a formação e expansão de oceanos associados a deriva continental e a origem e evolução das cadeias orogenéticas, respectivamente.